Online casino's waren in Nederland al lang verboden. Na jaren van voorbereiding is de tijd voor verandering aangebroken. Afgelopen herfst stelde ons land de markt open voor online casino's en gokken. Dankzij de nieuwe verordening kunnen gokbedrijven in Nederland een vergunning aanvragen. Aangezien de wet op 1 april vorig jaar in werking is getreden, zal de markt pas op 1 oktober 2021 worden opengesteld. Dat heeft grote gevolgen gehad voor de concurrentie op het gebied van iGaming in Nederland. Historisch gezien is ons land een van de weinige landen in Europa die de markt voor online gokken gesloten hebben gehouden. Dit betekent dat particuliere gokbedrijven en onlinecasino's geen vergunning hebben kunnen krijgen om in Nederland actief te zijn. Over concurrentie Competitie gaat over het bieden van keuze aan de consument. Wanneer bedrijven concurreren, bereiken zij meer efficiëntie. Het verhoogt de kwaliteit van goederen en diensten, brengt nieuwe producten op de markt en dwingt de prijzen laag te houden. Onbelemmerde rivaliteit op de markt kan echter problematisch zijn. Vandaar dat we concurrentieregels hebben. Van daadwerkelijke concurrentie profiteert iedereen. Gebruikers, ondernemingen, rivalen en de maatschappij in het algemeen. Europa heeft meer nieuwe en succesvolle bedrijven met groeipotentieel nodig. Juist deze bedrijven zorgen voor nieuwe banen en groei en dus voor blijvende welvaart. Als er veel nieuwe bedrijven op de markt komen, neemt het aanbod van goederen en diensten toe. Dat is vanzelfsprekend. Om de concurrentiestrijd met de anderen te winnen, streven ondernemingen ernaar beter en efficiënter te worden. De keuze van de consument neemt toe en de voorwaarden worden geschapen voor lagere prijzen, hogere kwaliteit en betere dienstverlening. In de casino-industrie zijn daar vele voorbeelden van, maar het meest voor de hand liggende is de bonus. Daarmee is het doel van het Nederlandse mededingingsbeleid: goed functionerende markten en daadwerkelijke mededinging ten voordele van de consument. Innovatie Wanneer concurrentie wordt bevorderd, neemt ook de innovatiekracht van de nationale economie toe. Bedrijven die te maken hebben met concurrenten genereren meer innovaties dan bedrijven die een monopoliepositie hebben. Het concurrentiebeleid richt zich op het introduceren of versterken van concurrentie op markten waar deze niet goed functioneert, wat betekent dat het concurrentiebeleid innovatie bevordert. Bij online casino's bieden ze vaak nieuwe innovatieve betalingsoplossingen aan of bieden ze videoslots aan die de laatste trends in de populaire cultuur volgen. Nieuwe en groeiende ondernemingen Een goed bedrijf is een goede zaak. Het is bijzonder belangrijk dat kleine en middelgrote ondernemingen de kans krijgen om te groeien. Dit betekent dat grote ondernemingen met een machtspositie niet in hun eentje de voorwaarden op een markt kunnen bepalen, bijvoorbeeld door een bepaald prijsniveau voor een product of dienst vast te stellen. Met veel bedrijven op de markt en wanneer het gemakkelijk is om de markt te betreden, is het voor dominante bedrijven moeilijker om hun positie te misbruiken. Een belangrijk element van het mededingingsbeleid is derhalve de openstelling van de markten voor nieuwe ondernemingen. Economische groei Wanneer consumenten de keuze hebben tussen verschillende leveranciers, is dat niet alleen in hun voordeel, maar ook in het voordeel van de economie als geheel. De keuze van de consument zet de bedrijven onder druk om met elkaar te concurreren. Concurrentie tussen bedrijven leidt tot een hogere productiviteit en economische groei. De EU beschouwt een monopolie als strijdig met de wetten van de vrije markt, wat het proces van openstelling van de gokmarkt in landen als Nederland heeft bevorderd. In industrieën waar daadwerkelijke concurrentie heerst, zien we een snelle stijging van de productiviteit. Wanneer in een sector concurrentie ontstaat, kunnen de gevolgen daarvan zich naar andere sectoren uitbreiden. Zo kan bijvoorbeeld daadwerkelijke concurrentie tussen toeleveranciers van de automobielindustrie de productiviteit en de werkgelegenheid bij de autofabrikanten verbeteren. Op die manier verbeteren de productiviteit en de werkgelegenheid in een groter deel van de Nederlandse economie. Voorschriften zijn nodig De mededingingsregels zijn de regels die op alle markten gelden en wij zijn de autoriteit die erop toeziet dat de regels worden nageleefd. Op sommige markten zijn er ook specifieke regels en regelgevende autoriteiten. Maar niet iedereen zal een vergunning kunnen krijgen. Nederland stelt een aantal eisen aan bedrijven om ervoor te zorgen dat de wet geen negatieve gevolgen heeft. Gokbedrijven die op de markt willen concurreren, moeten onder meer drie jaar van "goed gedrag" kunnen aantonen om een vergunning te krijgen, dit alles volgens de voorschriften van de Kansspelautoriteit. Hogere doeltreffendheid Door de concurrentie worden ondernemingen ook onder druk gezet om efficiënter te worden. Hierdoor kunnen efficiëntere ondernemingen marktaandeel veroveren ten koste van minder efficiënte ondernemingen. Wanneer inefficiënte ondernemingen de markt verlaten en efficiënte ondernemingen de productie overnemen, neemt de productiviteit in de Nederlandse economie toe. Het toezicht van de KSA en onze werkzaamheden ter bevordering van de mededinging dragen dus bij tot productiviteit, meer concurrerende markten en meer economische groei. Beperkingen van de mededinging die efficiënte ondernemingen verhinderen de markten te betreden en die ondernemingen verhinderen uit te breiden, kunnen derhalve bijzonder schadelijk zijn voor de economische groei.
