De Hoogstraat in Dokkum, ooit een bruisend deel van het stadscentrum, lijkt steeds meer aan glans te verliezen. Leegstand en achterstallig onderhoud zetten het straatbeeld onder druk, en ondernemers in de buurt maken zich zorgen.
Foto Modern: ooit het hart van de Hoogstraat
Het pand van Foto Modern, dat al dertien jaar leegstaat, is een pijnlijk voorbeeld van de achteruitgang. De winkel was ooit een begrip in Dokkum. Opgericht in 1910 door Piet van der Meulen, groeide Foto Modern uit tot een familiebedrijf dat generaties lang belangrijke momenten van de lokale bevolking vastlegde. Van bruiloften tot familieportretten – het pand ademde fotografie en was een centrale plek in het straatleven.
Met de opkomst van digitale fotografie in de jaren 2000 liep de vraag naar traditionele diensten terug. In 2011 sloot de winkel voorgoed zijn deuren, en sindsdien blijft het pand leeg en in verval. Ondanks plannen om het pand een nieuwe functie te geven, blijft er weinig beweging in de zaak. De gemeente Noardeast-Fryslân speelde hierin een rol door ooit een aanvraag voor een appartement in het pand af te wijzen. Dit besluit roept bij veel ondernemers en bewoners vragen op, zeker gezien de aanhoudende leegstand.
Andere zorgen in de straat
Niet alleen Foto Modern is een probleem. De horecagelegenheid Place2Be staat al geruime tijd te koop, en het pand van Artisante, waar een houten plaat een gebroken deur vervangt, draagt bij aan de verslonzing van de straat. Voorbijgangers en ondernemers merken hoe deze situaties het karakter van de Hoogstraat steeds verder aantasten. Ook voor bezoekers van Dokkum is de huidige staat van de Hoogstraat een aanfluiting. Waar de stad bekendstaat om haar historische charme en gezellige uitstraling, valt de Hoogstraat uit de toon door de leegstand en verwaarlozing. Dit tast niet alleen het imago van de straat, maar ook dat van de stad als geheel aan.
Verantwoordelijkheid en vragen
Ondernemers vragen zich af wat de toekomst brengt voor deze iconische straat. Met lege en slecht onderhouden panden rijst de vraag wie de verantwoordelijkheid draagt en hoe het tij kan worden gekeerd. De gemeente Noardeast-Fryslân was niet bereikbaar voor commentaar, maar haar rol in eerdere besluiten blijft een belangrijk onderwerp van discussie. Het pand van Foto Modern, dat dus al dertien jaar leegstaat, wordt zeer regelmatig onder de aandacht van de gemeente gebracht. Tot op heden zonder resultaat.
