Een uitzonderlijk jubileum voor netbeheerder Stedin afgelopen vrijdag: Jan Steringa vierde op 1 september 2023 zijn vijftigjarig dienstverband bij het bedrijf. Hij had zijn LTS-diploma nog maar net binnen toen aangenomen werd. Vertrokken is hij nooit meer.
Een uitzonderlijk jubileum voor netbeheerder Stedin afgelopen vrijdag: Jan Steringa vierde op 1 september 2023 zijn vijftigjarig dienstverband bij het bedrijf. Hij had zijn LTS-diploma nog maar net binnen toen aangenomen werd. Vertrokken is hij nooit meer. Op de fiets te solliciteren Jan Steringa, nu 65 jaar oud, begon zijn carrière in 1973 als een vijftienjarige bij wat toen nog gasbedrijf Noordoost-Fryslân heette. Hoe ging dat? “Ik ben hier na schooltijd gewoon een keertje langsgefietst om te vragen of er ook werk voor mij was. Dat was er wel, maar ik kreeg de boodschap mee: gelieve solliciteren via een officiële brief, niet op de fiets langskomen.” Jan begint te lachen. “Op die manier ben ik het sollicitatieproces als het ware ingerold.” Gasleidingen en CV-ketels Jan was als fitter (samen met de rest van zijn team) verantwoordelijk was voor het aanleggen van gasleidingen in de regio. Na een jaar of drie is hij overgegaan naar ASN, de nieuwe servicetak van het gasbedrijf. “ASN legde geen leidingen aan, maar deed vooral onderhoud en schoonmaak van gasinstallaties bij mensen thuis. Als gastorenmonteur was ik eigenlijk van alle markten thuis: gaskachels, boilers, CV-ketels, noem het maar op. Toen ASN in 2011 werd verkocht, ben ik overgegaan naar Joulz, dat inmiddels een paar jaar geleden weer overgenomen door Stedin.” Mienskip in de gouden jaren Memorabel voor Jan was vooral de tijd dat het bedrijf nog ‘gasbedrijf Noordoost-Fryslân’ heette. “Toen hebben we ontzettend mooie dingen meegemaakt. Dat waren de gouden jaren,” glundert Jan. In die hoogtijdagen was er een personeelsvereniging, een kaatsvereniging, Sinterklaasfeesten, viswedstrijden, voetbaltoernooien. “We zijn zelfs met het hele bedrijf in de bus naar Frankrijk en Duitsland geweest. Met z’n allen hebben we de mooiste dingen beleefd, dat was machtig. Dat stukje mienskip mis ik soms wel eens.” Digitale technologie en alternatieve energie Gedurende zijn vijf decennia lange carrière heeft Jan de gasindustrie ingrijpend zien veranderen, vertelt hij, vooral wat betreft de overgang naar digitalisering en alternatieve vormen van energie. “Het was nog de tijd van pen en papier toen ik begon, maar inmiddels is alles digitaal en online. Het verandert ontzettend snel en dat is voor de oudere generatie soms wel een beetje lastig. Maar goed, daar moet je je weg in proberen te vinden. Ook al wil ik soms de computer wel uit het raam gooien als hij niet doet wat ik wil,” grinnikt Jan. Bovendien zat gas aan het begin van zijn carrière zat in de lift, nu ziet Jan dat het langzaam plaatsmaakt voor alternatieve, meer duurzame vormen van energie. “Ik ben begonnen met het aanleggen van leidingen. Diezelfde leidingen worden nu afgesloten. Zo is de cirkel weer rond.” Wat wil je nog meer? En het gekste wat hij in de afgelopen vijftig jaar heeft meegemaakt, wat is dat? “Vroeger inde het gasbedrijf zijn eigen boetes. Wij moesten als monteurs zelf dan eens in de zoveel tijd bij wanbetalers in de gemeente langs om te vragen of ze hun gasrekeningen alsnog wilden betalen. Tijdens die bezoekjes kwam ik van alles tegen: gefoeter, gescheld, dichtslaande deuren,” lacht Jan terwijl hij zijn hoofd schudt. “Dat gie soms mâl!” Teveel werd het hem nooit. “Ik heb er nooit serieus over nagedacht om iets anders te doen,” vertelt hij met een glimlach. “Als ik terugkijk op mijn vijftig jaar, ben ik ontzettend dankbaar. Ik heb een hartstikke mooi en gevarieerd beroep. Ik heb leuke collega’s, ben lekker veel buiten en ben vaak onder de mensen. Wat wil je nog meer?”
